제70회 벳푸 오이타 마이니치마라톤대회는 6일 열려 첫 마라톤 니시야마 유스케(도요타자동차)가 대회 신기록인 2시간 7분 47초로 첫 우승했다.
마라톤에서 승부하기 위해 자복시절을 보낸 27세 주자가 승리를 거머쥐었다.니시야마는 마지막 순간 크게 오른팔을 뻗으며 기쁨을 나타냈다.
차가운 강한 바람이 계속 불었지만 흐트러지지 않았다. 선두그룹 안에서 바람을 잘 받지 않았고, 급수하기 쉬운 포지션을 확보해 힘을 보존했다. 나머지 5킬로가 스퍼트의 장치라고 생각하고 있었지만, 생각대로 다리가 움직이지 않는다. 그런데도 패닉에 빠지는 일 없이, 요로이사카, 코가와의 3파전이었던 40킬로 넘어에 「낼 수 있는 힘을 다 내자」라고 단번에 승부를 걸어 도망쳤다. 도요타 자동차의 사토 감독은 「첫 마라톤이라고는 생각되지 않을 정도로 침착했다. 만점」이라고 칭찬했다.
이가 하쿠호고(미에)에서는 전국 고교 역전, 고마대학에서는 하코네 역전에서의 활약했더. 학창시절부터 힘은 있었고, 2017년 입사 때부터 마라톤 도전에 대한 생각이 있었다. 마라톤은 경험이 말하는 면이 있으며 젊었을 때 적극적으로 레이스를 경험하기를 선택하는 선수도 있다. 하지만 니시야마는 「일본의 마라톤은 고속화하고 있다. 승부하려면 1만 m에서 27분대가 필요하다. 나는 아직 대응을 못하고 있다」라고 우선은 트랙에서 스피드를 연마했다. 그리고 20년에 1만 미터에서 27분대를 마크했다. 힘을 갖춘 5년째의 이번 시즌에 단번에 결과를 냈다.
다만 만족하지는 않는다. 「여기서부터 2, 3번째라고 확실히 달릴 수 있도록, 또 세계를 바라보고 노력해 가고 싶다」. 자신이 믿었던 길을 계속 달릴 것이다.
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